- Ну наконец-то! – с облегчением произнес Райан, разминая плечи. – Еще чуть-чуть, и поехала бы ты в замок верхом на драконе!

- Как вы себя чувствуете? – со страхом спросила я, глядя как он встает на ноги как ни в чем ни бывало. – Вы же не умрете?

- Не сегодня! – рассмеялся он. – И не от этого ножичка!

Чешуя стремительно отступала, обнажая красивую гладкую кожу, и глаза вновь стали синими и безмятежными.

- Ничего не понимаю, - я покачала головой. – Человек бы умер от такого ранения… И как вы успели закрыть меня?

- Я не человек, - дракон пожал плечами. – Меня можно ранить, но тогда зверь рвется наружу и мстит. Поэтому я и просил тебя вытащить его поскорее, чтобы я не успел навредить людям на ярмарке!

- Все равно, вас должен осмотреть лекарь, - упрямо повторила я. – Рану нужно обработать!

- На драконах все заживает мгновенно, - Райан подмигнул и продолжил чуть хрипловатым голосом, - вернемся домой, и сама убедишься.

В шатер протиснулся рыжий клоун с бледным Жаном, который боялся смотреть нам в глаза.

- Люди говорят, господин, - начал рыжий, - что тот пьяница не сам по себе на Жана нашего вылетел! Будто его нарочно девушка толкнула! Вроде блондинка. Знаете такую?

Глава 50

Райан холодно посмотрел на циркачей и неприязненно поинтересовался:

- Блондинка, говорите? Да половина деревни подойдет под это описание! Нужны подробности!

Жен Метатель неловко переступил с ноги на ногу и сконфуженно принялся оправдываться:

- Господин, я сроду не промахивался, клянусь богами! Если бы меня не толкнул этот забулдыга, то ничего подобного бы не случилось! Я ж не первый день этим занимаюсь! Чем удачней я проведу свой номер, тем больше денег нам потом дадут, верно?

Он подпихнул своего спутника в бок, и тот мелко закивал:

- Верно-верно! Мы честно работаем, ни одной промашки у Жана не было, спросите у кого угодно! Молодая госпожа была в полной безопасности!

Райан смотрел на них презрительно, как на пыль под ногами. Ох уж это драконье высокомерие!

- Давайте просто уйдем? – прошептала я, тронув его за локоть. – Вам надо отдохнуть, вы ранены!

- Как вы себя чувствуете, господин? – спохватился клоун, услышав мои слова. – И как вам удалось так быстро закрыть собой госпожу? Я первый раз такое чудо видел! Вот вы здесь, а потом р-раз – и уже там!

- У меня быстрая реакция, - процедил дракон. - Приведите мне свидетеля, который видел эту блондинку! Очень хочется подробностей!

Последнее он проговорил с затаенной угрозой и хищно улыбнулся, блеснув на циркачей острыми зубами. Те побледнели, затряслись и опрометью выскочили из шатра на негнущихся ногах.

Я обессиленно опустилась на один из деревянных ящиков и сжала виски пальцами. Голова гудела, в ушах до сих пор стояли крики толпы, а перед мысленным взором вспыхивал клинок, летящий мне в грудь.

Кто мог желать мне смерти на этой ярмарке? Я здесь впервые, да и Райана никто до сих пор не опознал как дракона. А может, эта блондинка не нарочно толкнула, а случайно? Бывают же в жизни нелепости, которые могут привести к трагедии!

- Ты как? – голос Райана прозвучал обеспокоенно. – Мне не нравится твое состояние!

Он присел рядом и осторожно коснулся моей щеки теплой ладонью. Я беспомощно посмотрела в его глаза и неуклюже пожала плечами.

- Я чуть не умерла, - тихо сказала я, наслаждаясь его нежной лаской, - но вы спасли меня. А я еще даже не поблагодарила вас!

- Еще успеешь, - хрипло прошептал он и улыбнулся, но взгляд оставался серьезным. – Поехали домой!

- Господин? – пропищал голос за пологом шатра. – Селена Мурлис видела блондинку и готова рассказать! Можно войти?

- Заходи, - властно произнес дракон, и в глазах его сверкнули оранжевые искры.

В шатер боком протиснулась пожилая худая женщина. Ее коричневое платье с черным кружевом на манжетах выглядело немного потрепанным, а на морщинистом лице блуждала угодливая улыбка.

Женщина суетливо поклонилась и, вцепившись руками в свою холщовую сумку-кисет, замерла у выхода.

- Расскажи, что видела, - потребовал Райан.

- Конечно, господин, - заулыбалась она, - я все видела своими глазами! Хоть и старая, а зрение не подводит, разглядела девку! Разрешите присесть? Ноги старые, уже не держат!

Дракон кивнул, глядя на нее с холодным любопытством. Селена плюхнулась на ближайший деревянный ящик и тонким голосом игриво поинтересовалась:

- А вот допустим, что мне будет за помощь? Вы, господин, видно, что богатый, так порадуйте старуху парой монет!

- Если твоя информация будет полезной, то получишь и больше, - бросил Райан. – Но это решать мне, не вздумай торговаться!

- Тише, - шепнула я ему почти в ухо. – Нет нужды ее запугивать, она просто хочет немного денег!

- Вся человеческая порода такая, - процедил дракон, - алчные, корыстные, ищущие выгоду!

Ну вот! Кто-то сел на свою любимую тему и сейчас сладострастно примется рассказывать, чем именно люди хуже драконов!

- Стою я, значит, во втором рядочке, - начала Селена свой рассказ, прикрыв глаза. – А молодая красивая госпожа в самом центре перед Метателем: бледненькая, ни кровиночки! Ясно дело, что боится, а кто бы не боялся на ее месте!

Она вытащила из сумки не очень чистый носовой платок и шумно в него высморкалась.

- Так вот, - продолжила она, - рядом со мной этот пьяница стоит, качается, едва на ногах держится! Перебрал, значит, в трактире! Но тихо себя вел, не бузил, хоть и видно было, что нехорошо ему! А сзади него эта блондинка крутится! Краси-и-ивая!

Селена всплеснула руками, и глаза ее загорелись от восторга.

- Как картиночка красивая, вот как! Волосы светлые, прическа у нее такая: кудряшечка к кудряшке уложена, и так игриво – вот сюда, на бочок!

Она выразительно вцепилась в свои волосы, стараясь показать нам сложную прическу незнакомки.

- Давай ближе к делу, - оборвал ее дракон.

- Я и говорю, - совершенно не смутилась Селена от его тона. – Прическа явно дорогая, а значит, не из деревенских она! Глазищи голубые и большие, как блюдца! Грудь – во! Талия узкая! А ниже, уж извините, не рассмотрела! Платье на ней было синенькое такое, и у горла булавочка с блестящим камушком!

- Что думаешь? – повернулся ко мне Райан. – Никого не напоминает?

Глава 51

- Не знаю, - я пожала плечами, - сомневаюсь, что это было нарочно! Вы видели, как много человек пришло на ярмарку? В толпе всегда кто-то толкается.

У Селены даже взгляд загорелся, и она тоненько захихикала.

- Не будьте наивной, госпожа, - ее снисходительный тон ясно давал понять, что в случайности подобного рода она не верит. – Повторяю, что я своими глазами видела, как она специально толкнула того пьяницу прямиком на Жана Метателя! Глазищами еще так сверкнула недовольно, когда вас увидела! Лучше подумайте, кто это может быть, какая заклятая подружка вам позавидовала?

- Все понятно, - сухо отозвался Райан и бросил старухе мешочек с монетами. – Можешь идти.

Селена слишком проворно для своего возраста вскочила на ноги, низко поклонилась и, спрятав деньги куда-то за пазуху, выбежала из шатра.

- Наверное, нам тоже пора, - спохватилась я, - вам надо отдохнуть после ранения. Если отказываетесь от человеческого лекаря, то пусть хотя бы Катарина вас осмотрит!

- Я бы предпочел, чтобы меня осмотрела ты, - его слова, сказанные чуть хрипловатым голосом, прозвучали несколько двусмысленно. – В конце концов, должно же мне быть хоть какое-то вознаграждение за то, что поймал нож вместо тебя!

- Вы неисправимы! – покачала я головой, выходя за ним из шатра. – Что бы ни произошло, вы пытаетесь найти в этом выгоду!

- Именно, - засмеялся Райан, беря меня за руку. – Ты читала в сказках, что драконы всегда охраняют какие-то сокровища? А никогда не задумывалась, откуда они их брали?

Клоуны и Жан Метатель проводили нас, почтительно поклонившись. Кажется, они были неимоверно счастливы, что мы уходим и не требуем от них денег за доставленные переживания. Ну или что дракон не покалечил никого в отместку!